北極熊，也稱作「白熊」，是地球上最具魅力和令人敬畏的動物之一。牠們龐大的身形、厚重的白色毛皮和敏銳的感官讓牠們成為北極地區的頂級掠食者。
生態與棲息地
北極熊主要分布在北極圈周圍的冰凍地區，包括加拿大、格陵蘭、俄羅斯、挪威和美國（阿拉斯加）。牠們偏愛居住在海冰覆蓋的海域上，因為這對牠們捕食主要食物來源——環磷蝦——至關重要。
北極熊是典型的「海洋哺乳動物」，牠們的大部分時間都在水面上或冰上度過，只有在繁殖季節才會到陸地去建立巢穴和生育後代。由於氣候變遷導致海冰面積逐漸縮減，北極熊的生存環境正面臨嚴峻挑戰。
外貌與生理特徵
北極熊擁有獨特的生理適應性，使其能夠在極端寒冷的環境中生存。牠們厚重的白色毛皮由兩層結構組成：外層的長而空心的毛髮可以有效地隔絕冷空氣，內層的短而密集的毛髮則能提供額外的保暖。此外，北極熊還有厚厚的脂肪層，有助於維持體溫和儲存能量。
北極熊的腳掌寬大而有粗糙的肉墊，能夠在冰雪和泥濘地面上保持穩固的 footing 。牠們的前爪強壯且帶有锋利的爪子，用於捕食、挖掘和攀爬冰山。北極熊的鼻子非常靈敏，可以嗅出距離數公里外的海豹氣味，這讓牠們成為出色的獵手。
| 特徵 | 描述 |
|---|---|
| 身高 | 雄性約 2.5-3 米，雌性約 1.8-2.5 米 |
| 重量 | 雄性約 450-680 公斤，雌性約 150-300 公斤 |
| 毛皮顏色 | 白色 |
| 主要食物 | 海豹、鯨魚、魚類、鳥類和小型哺乳動物 |
行為與社交模式
北極熊通常是獨居動物，只有在繁殖季節才會結伴。母熊會在冬季建立一個雪洞來生育和哺育幼崽。幼崽通常在出生後 2-3 年才會學會獨立生存。北極熊的社交行為主要體現在競爭食物資源和配偶方面。
北極熊是極其聰明的動物，牠們能夠學習複雜的狩獵策略並適應環境變化。例如，牠們會利用冰塊漂流來接近海豹的棲息地，或在冰面上挖掘洞穴等待獵物出現。
保育現狀與威脅
由於氣候變遷和人類活動的影響，北極熊正面臨嚴重的生存威脅。海冰面積的縮減使得牠們難以找到食物來源，並增加了與人類接觸的風險。此外，污染、狩獵和棲息地喪失也對北極熊的生存造成負面影響。
為了保護北極熊，國際社會正在採取一系列措施，包括建立自然保護區、限制捕獵活動和減少溫室氣體排放。公眾也可以通過支持相關組織、提高環保意識等方式來為北極熊的保育盡一份力。
